¿Qué es un Homínido?

¿Qué es un homínido?

• Un “homínido” es un miembro del grupo zoológico que incluye a todos los organismos, vivos o extintos, que están evolutivamente más próximos al ser humano (Homsapiens) que al chimpancé común (Pan troglodytes).

• Fue T. H. Huxley quien, en 1863, estableció las bases anatómicas que permiten afirmar que los antropoides africanos gorila y chimpancé- son las especies vivas más próximas al ser humano. Con el desarrollo de las técnicas moleculares y el empleo de la sistemática filogenética (cladística) se puso de manifiesto la estrecha proximidad genética del hombre y los grandes simios africanos.  

La evidencia molecular sostiene, sin embargo, que chimpancés y gorilas están evolutivamente más próximos al hombre que al orangután (Sarich y Wilson 1973). A la luz de estos datos, la familia Pongidae resulta ser un grupo artificial, mientras que Homo, Gorilla y Pan sí forman un

grupo monofilético. Esta circunstancia, sobre la base de una sistemática filogenética, exige una reorganización de las categorías taxonómicas previas (ver Cela-Conde 1998). Entre las varias soluciones propuestas, la más aceptada reserva el taxón Pongidae para clasificar a Pongo y

su ascendencia, mientras que el clado formado por Gorilla, Pan y Homo, así como a sus más inmediatos antepasados,  pasa formalmente a ser la familia Hominidae. Así, humanos y chimpancés se agrupan en la subfamilia Homininae y los homínidos (en el sentido clásico) pasan a la subcategoría de tribu (Hominini). 

Árbol filogenético de los Homínidos.

¿QUÉ DISTINGUE A LOS HOMÍNIDOS?

Desde el punto de vista anatómico, la característica esencial que distingue a los homínidos del resto de los primates hominoideos es la posición erguida y la locomoción bípeda obligada. Este nuevo modo de locomoción, original en los primates, acarrea importantes modificaciones anatómicas en el plan corporal y muy en especial en la cintura pélvica, las extremidades inferiores y la columna

vertebral. En lo que concierne al cráneo, la caracterización de los homínidos resulta menos evidente de lo que pudiera parecer a primera vista, sobre todo si tenemos en mente la originalidad del cráneo humano. A medida que se enriquece el registro fósil de hominoideos cronológicamente

próximos al antepasado común Homo/Pan, 

En la actualidad, se acepta que los dos caracteres cráneo-faciales derivados comunes a todos los homínidos son: una posición adelantada del foramen magnum y de los cóndilos occipitales, probablemente consecuencia de la estación erguida, y caninos incisiformes con reducido dimorfismo

sexual (Aiello y Dean 1990).

Comparación fisiológica y postura bípeda en homínidos.